［決闘〜邂逅〜］






馬超の『彼女疑惑』が無事に晴れてから、暫く。



あの後何が起こったのかと言えば、『を不安にさせた』と激怒した趙雲により半殺しにされたり、偶然カラオケで一部始終を目撃していたらしい小喬に「馬君、モテモテだね〜！」とからかわれたり、そこから更に話が広がって、孫権に冷たい視線を浴びせられたり………と色々あった。

しかし、『昔遊んでいた』という噂が、の耳に届く事はなかった。

冷たい目で見られる事はないだろうが、流石に彼女にだけはバレたくなかったらしい。



馬超は一番危ない存在である小喬を、チロルチョコ100個で買収し、孫権等には『言ったらどうなるか……分かってるよな？』という瞳を送ったのだ。

素敵に買収したり脅したりして、何とか最悪の事態は免れた。

しかし予想もしない所で、とんでもない人物が最悪の状況に陥る事になる。










その日の昼休み。

は購買でおにぎりやらウーロン茶を買った後、ノリノリで『柳のほとり』へ向かっていた。

いつもは馬超達やその他の方々と、日々交代で食っていたが、今日は『一人で食べるデー（day）』だ。



そこで一人で食事をしていると、たまーに甘寧が現れたりするが、そこはまぁしゃーないか、と一緒に木に寄り掛かって食ってたりする。

出会いこそ険悪な事この上なかったが、実際に話してみると、見かけの割りには案外良い奴だ。

話していると、面白いし。



そこへ更にたまーに馬超と趙雲辺りが来て、甘寧に無双乱舞を当ててまた去って行くのに、大爆笑だ。



『今日は居るのかな？』



そう思いながら、靴箱で外履きに履き替えていると、後ろから声がかかった。



「おい！！お前！！！」

「？」



後ろを振り返ると、そこにはもみ上げと顎髭、さらには口髭までもが繋がった、ちょっと小太りっぽい感じの男性。

男はを睨み付ける。

は取りあえず、とばかりに首を傾げ問うた。



「…………誰ですか？」

「あぁ！？俺様を知らねぇってか！」

「知らないっす」



いきなり現れて、『お前』呼ばわりされる筋合いはない。

からすれば、はっきり言って『お前が誰だよ』って感じだ。



しかも、初体面である。

それなのに、しつこいが『お前』。

そんな男の失礼極まりない態度に、はムッとしつつも続けた。



「つーか、何か用ですか？」

「用があっから呼んだに決まってんだろ！お前がだな？」

「………………そうですが？」



は明らかに『俺様』な態度の男に、腹が煮え繰り返る。

しかし『ここは一歩大人になって』と自分に言い聞かせる。

そして、にっこりと笑顔を作った。



「じゃーとっとと用件言ってくれません？あたし忙しいんで」

「お………おう」



大人になるどころか黒いオーラを出し始めたに、内心ちょっとビビったっぽい男。

兄が兄なら、その妹もしかりだ。

そんな黒いオーラにちょっとビビりつつ、男は一つ咳払いすると、大声で言った。



「！お前に一騎討ちを申し込む！！」

「…………はぁ？」

「俺と勝負しやがれ！」

「えーと……」



余りの出鼻の挫かれ具合に、は意気消沈してはぁと肩を落とした。

まるで『困ったちゃん出現』と、男を小馬鹿にするように。

それに憤慨した男は、咄嗟に自身の獲物であるのか、棍棒を構えた。



「おら！来い！！」

「……………はぁ……」

「来ねぇんなら、こっちから行くぞ！！」

「いや………あのね………」

「あん？何だよ？」

「取りあえず、名を名乗るのが先じゃない？」



いきなりのバトルの予感に、は『冷静に』と対処する。

そして名乗りを忘れていた男に、そう言った。

男は「それもそうだな」と言うと、ジャキンと構えて言った。



「俺様は夏侯淵！！惇兄の従兄弟よ！！」

「え？夏侯さんの！？」

「そうだ！！だから俺はお前に勝負を申し込む！！」

「うわ意味分かんねー！」



何が『だから』なのか分からないが、夏侯淵と名乗った男はヤル気満々だ。

棍棒をブンブン振り回して、相撲取りが四顧を踏むように、ダンッと床を足で踏み締めた。

対するは、ワケ分かんな過ぎて、呆気に取られている。

だが男は「おら、行くぞ！」と言うと、いきなり彼女に棍棒を繰り出した。



「うぉるぁあ！！」

「でえぇ！？」



余りの唐突ぶりに、が咄嗟に両腕をクロスさせ、目を瞑る。

はっきり言って、棍棒相手に素人同前で、さらに女子という不利。

やべぇって！と思ったその時。



キィン！！



と、金属同士がかち合う音が聞こえた。

目を開けると、そこにはいつでもピンチに現れるっぽい馬超。

彼も自身の獲物を手に、夏侯淵の棍棒を受け止めている。

鍔迫り合いの勃発だ。



「馬ッチ！！」

「まったく……どこに行ったと思ったら」

「だって今日は『一人で食べるデー（day）』だよ？」

「お前と居ると、こんなんばっかな気がするな」



軽口を叩きながらも、男達の鍔迫り合いは止まらない。

ギリギリッ（歯を食いしばる音）、ニギニギッ（武器を握る力を更に込める音）、ギチギチッ（武器同士が奇怪な音を上げてます）。

緊迫する状況。



しかし流石に夏侯淵の筋肉＋贅肉？から繰り出される力には適わないのか、咄嗟に軸をずらして流した。

その反動で、夏侯淵は「うぉ！？」と言いながら、転がる。



「ぷっ……」

「て、てめ！！笑いやがったな！この野郎！！」

「あたしヤローじゃないから。アマだから」



がその転び様に、口元に手を当てて含み笑いをすると、彼はムクリと起き上がりながら罵倒する。

はそれに丁重に突っ込みをお返ししつつ、馬超の背中に隠れた。

調子に乗ったのか「行け馬ッチーー！！」と拳をブンブン振りながら。



それに馬超は「阿呆」と彼女の額を軽く小突きながら、武器を納める。

は「いてっ！」と小突かれた所に手を当てて、唇を尖らせた。



「で、一体何があったんだ？」

「でって……」

「また何かからまれるような事、したんだろ？」

「何ソレ！？してねー！！」



ギャンギャンと騒ぎ出す二人。

そこへ蚊帳の外だった夏侯淵が、「だーーーー！！」と声を上げた。

二人は『あぁそういえば』と、彼の存在を思い出す。



「とにかく！！、俺様と勝負しやがれ！！！」

「なーにが『とにかく』！？意味分かんねーし、あんたのそのヒゲも分かんねー！！」

「ばっ！！髭はカンケーねぇだろうが！！」

「知るか！ヒゲめ！！馬鹿め！！！」



子供じみた言い合いが、靴箱周辺に轟く。

片方は『勝負しろ！』で、もう片方は『ヒゲめ！』だ。

ハタから聞けば、どんな会話だと思う事満載。



そしてあろう事か、はトドメとばかりに某黒羽扇の台詞をパクるという荒技に出た。

本人、かなり気に入ったっぽい。

その内『凡愚め！』『爆ぜろ！』とか言いそうだ。



そんなのマイブームはどうでもいい。

問題は、如何にこの状況を処理するかだ。



そして馬超は考えた。

『どうすっかなー』と。



仮にこれが趙雲なら、恐いオーラを発生させながら、夏侯淵に『脅し』という名の和解を申し出るだろう。

奴の暗黒バージョンは、そのギャップもある所為か、恐ろしく怖い。

遼来々も真っ青だ。



だが生憎、この場にいるのは自分。

戦う事には抵抗はないが、傍にはが居るし、校内は乱舞禁止令が発令されている。

別に禁止令を『知るか』と破る事は容易いが、いかんせん甄姫先生が恐い。



そしてもっと恐いのは、彼女と義兄妹の（暗黒の）契りを交わした、趙雲。

先日瀕死の状態まで追い込まれたのに、更に『を危険な目に合わせた』と、覚醒状態・チャージ2→チャージ1→チャージ2→真・無双乱舞という形で、自分に容赦のない攻撃が襲いかかるだろう。

何コンボだ？

チャージ1の繰り返しでも、OK（KO）だ。



後の自分へ降り掛かる惨劇を防ぐべく、なるべくなら戦わずして済ませたい。

だから取りあえず、夏侯淵の話を聞こうと考えた。



「おい、妙才」

「なんだよ！！」

「お前、何でに突っかかるんだ？」

「な、なんでって………そりゃ……」



夏侯淵がドモる。

馬超はそれに片眉を上げて見せ『とっとと言え』と促すが、一向に彼が理由を言う気配はない。

そこへ、が目を座らせながら言った。



「あんたもしかして……特に因縁あるワケでもないのに、闇討ちしようとしたワケ！？」

「んな！？闇討ち言うな！！正々堂々勝負しろっつっただけだろうが！！」

「あれのどこが『正々堂々』じゃこのボケが！！名乗り終えて、いきなり武器も持たない女子に襲い掛かる奴が正々堂々か、恥を知れ！！！こんの………」

「、まぁ落ち着け」



自分で言ってて熱くなってしまったのか、が馬超の槍をブン取り、夏侯淵に突き付ける。

それを馬超が止めた。



「なんだよ！！邪魔すんな！！！」

「お前、手が震えてるぞ？」

「……………」



確かに馬超の言った通り、の槍を持つ手は震えていた。

それはビビっているから、というワケではない。



重いのだ。

馬超の槍が。

要は、余りのその重さに手がプルプルしてしまっている、という事。



が口を閉じてバツが悪そうにそっぽを向くと、馬超はふぅと彼らしくもないため息を付いて、それを取り上げる。

ふいに、まじまじとその様子を見ていた夏侯淵が、ポツッと口を開けた。



「惇兄と………カラオケ行ったらしいじゃねーか」

「へっ？」

「だから！！お前、惇兄とカラオケ行ったんだろ！？」

「え、あぁうん」

「くあーーーっ！！！」



問われるままに答えると、夏侯淵は急に奇声を上げはじめる。

そして悔しそうに「かーーーっ！」と言うと、両手で頭を抑えながら床を転がり始めた。

と馬超は、それを呆気に取られ見ている。



「くっそーー！！なんで俺とは『誰が行くか』とか言うのに、こんな奴と……」

「ちょっとお待ち！！『こんな奴』ってのは、あたし！？」

「お前意外に誰が居んだよ！！ちくしょーー！！まだ俺は負けたワケじゃねーからな！！！」

「あんた支離滅裂だから！！」



いちいち大声を出さなくては気が済まないのか、夏侯淵とはギャーギャーと騒ぐ。

それを傍観していた馬超は、『あぁなるほど』と一人納得した。



「おい、妙才」

「だから何だよ！？」

「お前、に夏侯取られたと思ったのか？」

「っ………！！」



途端に閉口してしまった彼に、馬超は「やっぱりな」と呆れたように目を逸らした。



夏侯淵のブラコンぶりは、校内でも有名である。

それは生徒教員全ての一般常識とされている程。

いつも「惇兄ー！」と、夏侯惇の背を追っかけ回す姿は、思わず『およよよ』と泣いてしまう。



嫌に納得してしまった馬超は、額に手を当てため息を再度吐きながら言った。



「妙才、お前は勘違いしている」

「何をだよ？」

「あの時、俺も行ってたぞ？」

「何っ！？」



夏侯淵が驚愕に眉を上げ、は直感で『こいつブラコンだ！』と彼を見つめている。

馬超は呆れ返り過ぎて、続きを言うのもウザかった。

しかしの為ならば！と口を開く。



「だから夏侯とは何でもない」

「そうか！？」

「あぁ」

「でもなぁ……」



夏侯淵はそう言うと、髭をザリザリしながら思案顔になる。

そして、に目をやった。



「おい、」

「ん？」

「でも俺様と、一騎討ちしろ！」

「はぁ！？何でよ？誤解解けたんでしょ？だったら……」

「俺がお前に勝ったら、俺と二人で惇兄とカラオケに行ってもらう！！」

「意味分かんねー！！」



本日、何度その台詞がの口から飛び出ただろうか？

もう数えるのもめんどくさい。

ってゆーか、『なんでに勝ったら、夏侯とおめーがカラオケ行くんだよ？』と馬超は思った。



は「冗談じゃない！」と首を縦に振ろうとしなかった。

夏侯淵は「絶対にうんと言うまで、付きまとってやる」ばりに、プッシュな予感。

だからここは仲裁する立場の人間として、馬超が言った。



「」

「ん？」

「受けてやれ」

「はぁ！？馬鹿じゃないの！？」

「馬鹿でも何でもいい。受けて立て」

「冗談じゃ……」



『素手の女子が、棍棒持った大の男に適うワケねーだろ！』と怒りを露にし始めた彼女に、馬超は耳元で小さく言った。



「この俺が勝算なく、こんな馬鹿げた勝負を引き受けさせるとでも、思ったか？」

「？」

「安心しろ。お前には、指一本触れさせん」

「どうやって……」

「始まれば、分かる」



コソコソとやり取りする二人を見て、夏侯淵は「なに内緒話してんだよ？」と訝しげに見る。

それに馬超はニヤッと笑って見せ、は変わらず首を傾げていた。



馬超の『勝算』とやらが何かは分からないが、取りあえずは夏侯淵に『Yes』を返した。

そして、『と夏侯淵が一騎討ちをする』という噂は、その日の内に、UFOが地球を7周するより早く、校内に駆け巡った。